156.鎌刃城　その２

特徴、見どころ

城跡へのルート

現在、鎌刃城跡を訪れるには、登山の準備が必要です。城跡へはいくつかのルートがあり、もっとも一般的なのは旧中山道の番場宿から行くルートでしょう。城の正面側に至る道だからです。約１時間かけてこのルートを歩いていく必要がありますが、案内標識がたくさんあるので道に迷うことはないでしょう。宿場からは最初、名神自動車道の彦根４４番か４３番ゲートをくぐって進んでいきます（このルートも２つに分かれています）。これらのゲートを通るときにはフェンス扉を開けた後、動物が外側から侵入しないようしっかり閉める必要があります。この扉の内側は、今では基本的には動物たちの世界になっているわけです。彦根４４番からのルートは比較的緩やかですがその分長いです。彦根４３番からのルートは短い分急です。この４３番からのルートが元々の大手道だったようです。

城周辺の地図

もし彦根４４番ゲートを選んだ場合、かなりの部分はトレッキングそのものとなります。３０分以上自然の谷や峰に沿った山道を進んでいきます。案内標識が城跡まであとどのくらいの距離なのか表示してくれます。また、熊除けのためのベル（鐘）が途中にあり、自分で鳴らすことができます。このような場所にかつては先進的な城があり、多くの人々が行き交っていたとはちょと想像できません。

大堀切と大石垣

そのうちにまず、城の北端にある大堀切に到着します。一見して自然の谷のようにも思えますが、実際には人工に作られたものです。この堀切の奥にある曲輪は、北― VI（第六）曲輪と呼ばれています。

城周辺の地図

この曲輪の西側には大石垣が見られます（石垣がはっきり見えるのは隣の曲輪の側面のようですが）。この石垣は独特の方法で築かれていて、石の隙間を埋めるのに粘土が使われています。

大櫓と虎口の跡

大規模な土塁もこの曲輪に残っていて、過去には大櫓を支えていました。現在は、簡単な木組みの展望台があります。

その次の北―V（第五）曲輪には、主郭とは別に、石段と石積が残っている虎口跡があります。

そこから先の北―IV（第四）曲輪には、木組みの展望台がもう一つあります。おそらくそこが絶好のビューポイントだからでしょう。そこからは、琵琶湖沿いに広がる近江平野の景色が見えます。

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