特徴、見どころ
Introduction
今回は、福山駅福山城口（北口）の前からスタートします。この場所は、昔は城の三の丸だったので、振り返ると二の丸の高石垣がどーんと迫ってきます。三の丸は平地にあったので、今はすっかり市街地になっていますが、山の上にあった本丸、二の丸が「福山城公園」として残っています。本丸まで簡単にアクセスできますが、いくつかあるコースのうち、お城らしさをより感じられる南側階段ルートを行ってみます。
ところで、その石垣の周りに堀は見られません。堀はみんな埋められてしまったのです。この駅前の広場（北口広場）が内堀の名残となっています。
駅近なので いきなり本丸へ
それでは、内堀を乗り越えるつもりで、二の丸の石垣沿いを歩いてみましょう。石垣の石が変色していますが、これは第二次世界大戦での空襲の火災で焼けた痕なのだそうです。歩いてみると、迫力を感じます。現代のビルにも負けていない感じです。
現代に作られた石段を登っていくと、どっしりとした伏見櫓が急に現れます。空襲を生き延びた現存建物の一つで、国の重要文化財に指定されています。その前は伏見城にあったことを示す刻印（「松ノ丸ノ東やくら」）も発見されています。つまり、言い伝えだけでなく、証明されているわけです。伏見城は３代あって、この櫓は３代目のものだろうと言われていますが、転用材が多く、地震の跡急拵えした２代目のものではないかという意見もあります（愛媛大学社会共創学部紀要「福山城伏見櫓に関する考察」）。
先に進むと、これも現存している、本丸の正門・筋鉄御門（すじがねごもん、国の重要文化財）が控えています。敵だったら、伏見櫓と挟まれて、攻撃されそうです。こちらも伏見城から移されたと言われていて、名前の通り、その扉は筋金入りなのです。さすが本丸の正門だけのことはあります。
本丸に入ると、伏見御殿跡があります。これも伏見城からの移築とされています。天守が向こうに見えます。
本丸には、もう一つ、現存建物があって、それが鐘櫓（かねやぐら、福山市重要文化財）です。「時の鐘」として城下に時間を知らせていたのですが、今でも自動で鳴っているそうです。
二の丸を歩いてみよう
今度は、本丸下の二の丸をぐるりと歩いて、天守の裏側と本丸の搦手門（棗門）に回り込んでみます。まずは本丸の、復元された御湯殿を見上げてみましょう。これも元は伏見城からの移築と言われています。蒸し風呂（サウナ）と、せりだした座敷（物見の間）のセットになっています。ただし、時代によって間取りは異なっていたようです。本丸側からでは正直よくわからなかったのですが、二の丸側から見ると目立ちます。こういう造りを「懸け造り」といって、城郭建築では珍しい事例です。
次に進むと、角のところに櫓が見えます。外観復元された月見櫓で、現在は貸会場や、 「キャッスルステイ」の宿泊場所になっているそうです。城も多角化の時代です。
角を曲がって見えるのが、もう一つの外観復元された「鏡櫓」です。現在は「文書館」として使われています。
更に進むと、公園の入口がまたあります。「東側階段ルート」で、北側や南側より緩やかになっています。現代になって 作られた通路です。
その脇には別の入口もあります。こちらが城のオリジナルの門跡です（東上り楯門跡）。ただし、本丸に直通はしていません。せっかくなので、こちらに進みましょう。
そして、二の丸を回り込むと、外観復元天守の北側が見えるところに至り、黒い鉄板張りの面がよく見えます。この鉄板張りは、北側の防御のためとも、風雨への備えとも言われています。オリジナル天守の資料を参考に、現在の天守リニューアル（２０２２年）のときに復元されました。
その先の、本丸搦手門（棗門）を通って行けば、天守の表側に到着します。
天守の中は歴史博物館になっていて、外観と一緒にリニューアルされました。水野勝成の放浪時代についての展示もあります（撮影できる範囲は限られています）。
最上階からは街を展望できます。南側は先ほど見学した本丸です。次は、北側に向かってみます。
城の弱点？ 北側を歩く
これから、城の北側が弱点ということで、幕末に長州軍が大砲を放ったという、円照寺がある山に行ってみます。その途中では、長州軍と福山城兵が戦った場所という赤門や、水野勝成が上水道の水を溜めるために作った蓮池を、見学するといいと思います。
円照寺の標柱があるところから登っていきます。
寺の入口がありますが、まだ登り道が続きます。
上の方は神社になっています（本庄八幡神社）。
境内の奥の方が開けています。
この辺が頂上のようです。城は見えるでしょうか。
なんとか見えました、ツートンカラーの天守です。
福山の歴史スポット巡り（関連史跡）
鞆の浦
最初の関連史跡として、鞆の浦（鞆ノ津）に来てみました。鞆の浦のシンボルとして常夜灯が有名です。また、古い町並みが残っていることでも知られています。
史跡としては、江戸時代に港として使われた、５つのアイテム（常夜灯、雁木、波止、船番所、焚場）が残っていることがとても貴重なのです。常夜灯は、そのうちの一つです。
こちらは、鞆城跡です、江戸時代には奉行所が置かれていました。今は、歴史民俗資料館の敷地になっています。やはりここはいい場所で、鞆の浦全体を見渡すことができます。
おすすめは、朝鮮通信使が宿泊した場所の一つ、福禅寺です。境内の対潮楼からの景色は「日本で一番美しい景勝地（日東第一形勝）」として賞賛されました。柱が額縁みたいで、絵になる風景です。
草戸千軒
次のスポットは、中世の港町・草戸千軒跡です。ここは、近くにある明王院です。背景の五重塔・本堂は、鎌倉・室町時代に建てられたもので、国宝に指定されています。草戸千軒の町と同じ頃から存在していました。当時は常福寺といって、草戸千軒はその門前町でもあったそうです。
町は、ここから見える芦田川の中州あたりにありました。当時、川は別の所を流れていて、町は三角州の上にあったようです。環境の変化（自然及び社会）によって町が消滅し、伝説的存在になっていましたが、芦田川の改修作業中に遺跡が見つかり、発掘されたのです。幻の町が発見されたのです。でも、川の中の遺跡には行けません。
そこで、現地で発掘されたものや、研究の成果が、福山城近くの広島県立歴史博物館（ふくやま草戸千軒ミュージアム）で展示されています。
それらを基に、復原された町並みを歩いてみることもできます。草戸千軒は地域の港町だったので、こういう町がいろんな所にあったのでしょう。
神辺城
最後は、神辺城跡です。福山城の前にあった城です。黄葉山（こうようざん）という山の上に築かれましたが、近くに神辺歴史民俗資料館があって、山頂近くまで車で上がってくることができます。
さっそく城跡に進みましょう。山道をまっすぐ進むと、鬼門櫓跡に着きます。景色がよくて、周辺一帯を見渡すことができます。このあたりは、備後国分寺が置かれるなど、古代から栄えた場所だったのです。
それでは、本丸に向かいましょう。今は曲輪の敷地が残っているだけです。しかし福島正則の領地だったときには、石垣の上に神辺一番櫓（天守）がありました。福山城築城時に石垣と一緒に移されたのです。福山城にその跡があります。神辺城本丸の回りには、わずかながら石垣が残っています。
本丸下には段状に曲輪が続いています。それぞれに「二番櫓」「三番櫓」「四番櫓」があって、これらも福山城に移されました。山の上にこんなに櫓が並んでいたのです。
こちら側の景色もいいです。この城は、この辺りでは最適の拠点だったことがわかります。
私の感想
神辺城を見てから再認識したのですが、福山城は、ただ新しいお城として作られたのではなく、新しい町と土地を開発するために築かれたのではないでしょうか。現地に行って感じることがとても大事だと、改めて思いました。
リンク、参考情報
・福山城博物館
・広島県立歴史博物館（ふくやま草戸千軒ミュージアム）
・福山の郷土史、大和建設株式会社
・御湯殿の変遷について、備後歴史訪訪倶楽部
・「放浪武者 水野勝成／森本繁著」洋泉社
・「初代刈谷藩主 水野勝成展」刈谷市歴史博物館
・「中世瀬戸内の港町 草戸千軒町遺跡 改訂版／鈴木康之著」新泉社
・「新版 福山城」福山市文化財協会
・「シリーズ藩物語 福山藩／八幡浩二著」現代書館
・「阿部正弘／後藤敦史著」戎光祥選書ソレイユ
・「青年宰相 阿部正方」福山城博物館
・「幕末維新の城／一坂太郎著」中公新書
・「史跡福山城跡整備基本計画」２０２０年１０月２８日 福山市教育委員会
・「福山城伏見櫓に関する考察／佐藤大規氏論文」愛媛大学社会共創学部紀要第７巻第２号
今回の内容を趣向を変えて、Youtube にも投稿しました。よろしかったらご覧ください。