特徴、見どころ
城の中心部、主郭
主郭にたどり着くには峰の上に続くもう三つの曲輪を通り過ぎていきます。主郭には石段を伴った虎口跡があり、石垣により囲まれています。発掘により、他にも多くの石垣が発見されましたが、保存のために埋め戻されてしまったそうです。いつ誰がこのような構造物を作ったのかいまだ明らかではありません。しかし、浅井氏が築いた小谷城に残っているものと類似していると指摘する歴史家もいます。
城周辺の地図
その後
廃城となった後、鎌刃城は４００年以上埋もれてきました。城跡を管理する米原町（現在の米原市）は、1996年から2000年の間、調査と発掘を行いました。その結果、この城はその当時の山城としては驚くほど先進的なシステムを持っていたことが判明したのです。その成果を受けて、2005年に城跡は国の史跡に指定されました。
私の感想
正直に言いますと、私はこの城跡を訪れるのに、十分な準備と時間を確保できませんでした。この城跡に行くのに登山が必要だとは思っていなかったのです。その結果、城跡の全体を見ることはできませんでした。登山には（危険な箇所や野生動物との遭遇などの）リスクが伴いますので、できましたらグループで行かれる方がよいと思います。
また、城跡に行くのに車を使い林道を通れば、城跡の近くまで行ける別ルートもあるとのことです。いつの日か事前によく調べて城跡全体をしっかり見てみようと思います。
ここに行くには
この城跡に行くには、車を使われることをお勧めします。
名神自動車道の米原ICから約５分のところに、旧番場宿の駐車場があります。自動車道の彦根４４番ゲートの近くです。
公共交通機関を使う場合は、ＪＲ米原駅から東レカーボンマジック行きの湖北バスに乗り、番場バス停で降りてください。
東京から米原駅まで：東海道新幹線に乗ってください。
リンク、参考情報
・鎌刃城公式サイト
・「戦国の山城・近江鎌刃城／米原市教育委員会編」サンライズ出版
・「歴史群像５６号、戦国の堅城 近江鎌刃城」学研
・「信長と消えた家臣たち 失脚・粛清・謀反／谷口克広著」中公新書
これで終わります。ありがとうございました。
「鎌刃城その１」に戻ります。
「鎌刃城その２」に戻ります。