特徴、見どころ
本丸御殿に到着
ついに、現存する本丸御殿に到着しました。この御殿は、日本の城に残っているたった４つの御殿の一つであり、大変貴重であり価値あるものです。川越城の場合には、御殿のうち２ヶ所が残っています。入り口部分と家老詰所です。入り口部分には正面玄関と通用口（中の口）があります。
正面玄関から広間へ
ビジターは通常、豪華な飾りがある正面玄関から入っていきます。中には広間、使者の間、使番・坊主・警備の武士などの詰所があります。
中でも広間は正面玄関から入った後の最初の部屋で、御殿の顔として、最も大きく、床の間や杉絵がしつらえられています。この広間については面白いことがあります。部屋の中を見上げていただくと、天井にいくつものバレーボールがぶつかった跡があります。これは、ここが学校の体育館として使われたことがあるからです。
家老詰所
家老詰所はもとは別の地点（もっと奥の方）にありましたが、一時他の場所に移築され、最終的に現在の場所に戻ってきました。奥の部屋では、３体の人形が品川台場のことについて議論しています。川越藩は江戸湾防備のためにそのうちの一番台場を担当していました。
その後
明治維新後、川越城は廃城となり、本丸御殿を除く全ての城の建物は撤去されました。ほとんどの城があった土地も、土塁を崩し水堀を埋めて、市街地となっていきました。唯一残った本丸御殿は最初は県庁舎（入間県）となりました。それ以降、公会所、工場建物、道場、そして学校校舎や体育館として使われました。その変遷の中で恐らく、残っている部分も減ってきたのではないかと推察します。しかし、1967年になってようやく、埼玉県が県指定有形文化財に指定しました。川越市は城の周辺地区の整備を計画し、現在一つ一つ実行しているところです。
私の感想
城があった場所が、近代的な市街地になったこと自体は仕方なかったと思います。それによって川越市は今でも、商業、農業、工業、観光業などで栄えているのです。一方、現存する本丸御殿でバレーボールの跡を見たときは、少しうれしい気がきました。もし他のところで似たようなケースがあって、古い御殿を体育館に使おうとしたら、新しい建物と取り換えられてしまうこともあり得たでしょう。川越の人たちは、御殿がどう使われようとも、何とか維持したいと思っていたのではないでしょうか。
ここに行くには
車で行く場合：関越自動車道の川越ICから約１５分かかります。本丸周辺にいくつか駐車場があります。
公共交通機関を使う場合は、ＪＲ川越駅か東武本川越駅から小江戸巡回バスに乗って、本丸御殿バス停で降りてください。
リンク、参考情報
・川越城本丸御殿、川越市
・「川越城が知りたい！」川越市立博物館
・「シリーズ藩物語 川越藩／重田正夫著」現代書館
・「川越市歴史的風致維持向上計画」川越市
・「よみがえる日本の城１５」学研
これで終わります。ありがとうございました。
「川越城その１」に戻ります。
「川越城その２」に戻ります。
今回の内容を趣向を変えて、Youtube にも投稿しました。よろしかったらご覧ください。
