ここに行くには
今回は、彦根駅改札前からスタートします。以前、佐和山城跡に行ったときは右側（東口）に進みました。今回は左側（西口）の彦根城の方に行きます。彦根駅前に、井伊直政の像がありますが、本記事は歴史編なので、井伊氏を大名にした直政から始めたいと思います。駅前の通りがまっすぐお城に通じていて、街がお城と一体化しているのを感じます。お堀（中堀）端からもう天守を見ることができます。直政の次は、彦根城の築城、発展について説明します。中堀沿いには、幕末の大老として有名な井伊直弼が若い頃を過ごした「埋木舎（うもれぎのや）」があります。最後のセクションでは直弼とその後の彦根城についても触れてみます。中堀を渡ると佐和口（門跡）です（左側の建物が重要文化財）。その前に城の歴史を勉強しましょう！
立地と歴史
井伊氏の立役者・直政
井伊氏を大名家に押し上げた井伊直政は、戦国時代の１５６１年（永禄４年）、遠江国（静岡県西部）の井伊谷で生まれました。当時、井伊氏は今川氏に仕えていましたが、
前年の桶狭間の戦いで、当主の井伊直盛が戦死するなど、波乱の時を迎えていました。
この地域をめぐって今川、徳川、武田が争う中、直政の父・直親も、謀反を疑われ、今川氏によって亡き者にされました（１５６２年）。幼少だった直政（当時は虎松、２歳）は、唯一の跡継ぎとして、親族や重臣たちによってかくまわれ、養育されたのです。そして、１５７５年（天正３年）、鷹狩りをしていた徳川家康に見いだされ、小姓となったのです（万千代と名乗る、１５歳）。ただその裏には、井伊氏の跡継ぎとして、家康の下に出仕させようとした重臣たちの演出がありました（松下清景の養子にするなど、松下氏は今川に没落後に徳川配下になっていました）。
直政は家康の小姓として、高天神城の戦いなどで初陣を果たしたようですが、その能力を発揮し始めたのが、本能寺の変後の、天正壬午の乱のときです（１５８２年、２２歳で元服し「直政」に）。武田の旧領をめぐって争っていた北条氏との講和の使者に抜擢されたのです。このときは、井伊氏の当主という格もあって、北条氏５代目・氏直と交渉をまとめ上げました（後に重臣となる木俣氏が補佐、下記補足１）。
（補足１）同年（天正十年）冬、領国堺目争いの事により、上様（家康）また氏直と甲州新府において御対陳（陣）、その後御制、この御制使直政に仰せ付けらる、副使我に仰せ付けらる、直政自筆五箇条の覚書をもって我に渡さる、我すなわち氏直の陳（陣）に至り、問答しこれを陳説す、氏直点頭し制を受け互いに証文を取り御馬を入れらる、これをもって上様御領国相定まり、北条家と御縁組相調い御輿入あり、右五箇条の覚書我が家に諸事す。（「木俣土佐守守勝武功紀年自記」）
そして、甲斐・信濃の多くの武田旧臣が徳川に仕える際の仲介も務めました（井伊直政が奉者となった天正十年中の旧武田家臣の本領安堵状が６７通確認されています）。彼らは、直政の下に編成され、家康の直轄軍の一部となり、武田の軍制を引き継ぐ「井伊の赤備え」と言われるようになります（下記補足２）。１５８４年（天正１４年）の豊臣秀吉との小牧・長久手の戦いでは、井伊隊は戦功を挙げ、「井伊の赤鬼」と恐れられました。
（補足２）井伊万千代とゆふ遠州先方侍の子なるが、万千代殿、近年家康の御座をなをす。此万千代を兵部少と名付、大身に取りたてらるゝ。万千代同心に山形三郎兵衛衆・土屋惣蔵衆・原隼人衆・一条右衛門大夫殿衆四衆を、兵部同心に付らるゝ。山形衆中ニまがりぶち勝左衛門をば、むかわ衆なミにして、是ハ家康へ直参なり。今福もとめハきんじゆになるなり。然者、井伊兵衛そなへ、あかぞなへなり。（本編巻二十、酒井憲二「甲陽軍鑑大成」第二巻）
秀吉との講和後のエピソードとして、秀吉の母・大政所が実質人質として徳川に送られてきたとき、世話役の本多重次は、いざというときのために、大政所の屋敷の周りに薪を積み上げた一方、直政は菓子などを持って大政所のご機嫌をとり、信任を得たというのです。そのせいか、家康が秀吉に臣従すると、家康家臣では唯一の公家身分（侍従）に抜擢されるのです。１５９０年（天正１８年）の小田原合戦のときには、小田原城での数少ない戦いで戦功を挙げました。合戦後、家康の関東移封の際には、家臣では最高の１２万石の領地とともに、上野国箕輪城主になりました。
そして直政が最も活躍するのが、１６００年（慶長５年）の関ヶ原の戦いです。直政は、本多忠勝とともに、家康本軍の先鋒として、東軍最前線の指揮に当たりました。それだけでなく、西軍を含む全国の諸大名を味方につける工作も行いました。吉川広家などへの工作により、毛利本軍が戦いに参加しなかったことなどが挙げられます（下記補足３）。戦い当日では、福島正則との先陣争い（抜け駆け）のエピソードがありますが、戦いが終わってからも、西軍諸将との講和の窓口となって活躍しました（毛利・島津など）。直政自身は、東西日本の要にあたる、石田三成がいた佐和山城主となりました（１８万石）。しかし、関ヶ原での戦傷がもとで、１６０２年（慶長７年）佐和山で亡くなってしまうのです（享年４２歳）。既に新しい城に移ることを考えていたそうです。
（補足３）
一、輝元に対して家康は、少しも粗略に扱うことはない。
一、吉川・福原の両人が、家康に対して特段の忠節を尽くされるならば、家康は今後、両名を粗略にはしない。
一、家康への忠節が確認できたなら、家康が直筆で輝元の領地を保証する文書を出す。
（慶長５年９月１４日、吉川広家・福原広俊宛井伊直政・本多忠勝起請文現代語訳、「中世武士選書３９井伊直政」より）
彦根城の築城
新城建設は、直政の後継者に引き継がれました。関ヶ原後も大坂城の豊臣氏は健在で、外様大名が多い西国に向き合う城として、備えを強化する必要があったのです。とはいっても、跡継ぎの直継が若年（１３歳）だったため、実際には、家老の木俣守勝（もりかつ）が家康と相談しながら進めました。守勝は、元は家康の家臣で、家老として直政時代から送り込まれていたのです。候補として、直政が推していたという磯山、佐和山にとどまる案、そして彦根山の３つがあったといいます。（「木俣土佐武功紀年自記」による）それぞれ一長一短あったのですが、家康が彦根山に決定しました。短所だった「街道」への接続は、バイパスを整備して補うことにしました。
当時の彦根山は、北に松原内湖があり、南を流れる芹川が暴れ川で、周辺は湿地帯になっていたそうです。これまでの経緯から、彦根城築城は、江戸幕府の「天下普請」として行われました。幕府から奉行が派遣され、周辺の多くの大名（７ヶ国１２大名と言われます）が助役として動員されたのです。工事は１６０３年（慶長８年）から始まりましたが、建設を急ぐため、周辺の城の資材が活用されました。井伊家の記録（「井伊年譜」）によると、天守は大津城から、天秤櫓は長浜城からの移築と伝わります。実際に、その２つの建物からは、移築された痕跡が見つかっています。また石垣の一部には、佐和山城の石材を使っていたことも判明しています。そして、１６０６年（慶長１１）年に天守が完成し、直継が入城しました。
初期の城は、内堀が彦根山を囲む「主郭」と呼ばれる範囲まででした。大手門は京都や大坂のある方向の南西側に設置されました。彦根山は城郭として大改造され、ここならではの特徴ある構造物が築かれました。例えば、山の南北に大堀切が掘られ、中心部に簡単に移動できないようにしました。また、山の斜面５ヶ所に登り石垣が築かれました。これは、敵が斜面を横に移動できないようにするためです。彦根藩主となった城主の御殿や重臣屋敷も、この範囲に集められました。まさに臨戦態勢にあったのです。
１６１４年（慶長１９年）幕府と豊臣氏の対決のときが来ますが（大坂冬の陣）、家康は、直継の弟、直孝に出陣を命じました。その後、直継は、彦根藩主を更迭され、安中藩（３万石）に移されました（それ以後直勝と改名）。その理由として、病弱であったとも、家臣の統制ができなかったとも言われます。一方で、直継には、彦根城天守の工事が進まないので人柱を提案する家臣に対し、それを拒否した逸話が伝わっています。シビアな幕部幹部になる器ではなかったかもしれませんが、人を労わる優しい殿様だったのでしょう。
彦根城の発展
井伊直孝は、大坂冬の陣では真田丸で大苦戦しますが、夏の陣では戦功を挙げ、凱旋しました。彦根藩の藩主になってからは（第２代という扱い）、２代将軍・秀忠にも重用され、松平忠明とともに、３代・家光の後見役に指名されました。これが、大老職の始まりとも言われています。石高も３０万石となり、譜代大名筆頭のポジションを確立しました。
彦根城の方は、築城以来拡張が続けられていました。中堀・外堀が整備され、その中は内曲輪（第二郭・第三郭）と呼ばれ、重臣屋敷や城下町（内町）となりました。その外側は「郭外」でしたが、更に城下町（外町）が広がっていきました。流路を付け替えられた芹川も、防衛ラインとして機能しました。しかし大坂の陣後の平和な時代ならではの変化も見られました。主郭（彦根山）にあった家老たちの屋敷が内曲輪に移り、その跡は米蔵などになりました。
山上にあった藩主の御殿も、手狭だったため直孝の代に山麓に移され、「表御殿」が建築されました。その場所は本来の大手門と反対側の場所なので、実質的に城の正面が変更されたことになります。時代の変化を象徴していると言えるでしょう。御殿は大きく２つの部分に分かれていて、「表（おもて）」は政務や儀式が行われる場で、「奥向き」は藩主の生活の場となっていました。江戸時代後半には、１４代藩主の井伊直中が、御殿内に能舞台を建築しました。表御殿の建物の中で、唯一現存しています。御殿全体としては、「表」に当たる部分は外観復元され、彦根城博物館の展示・管理スペースとして使われています。そして「奥向き」は博物館の奥に木造復元され、藩主たちの生活空間をそのまま追体験することができます。中にある庭園も、発掘調査や古絵図により、かなり正確に復元されています。
また、城北側の松原内湖に面した場所に、庭園「玄宮園」が造営されました。４代藩主・井伊直興（なおおき）の時代のことと言われています。となりにある「楽々園」も同じ時代に建てられた御殿と言われていて、現在、二つを合わせた「玄宮楽々園」として国の名勝に指定されています。
井伊氏最後の大老、井伊直弼
井伊氏は、江戸時代通算で、臨時の幕府最高職・大老を６名も輩出しました（直孝などを含める場合）。そうでないときも、定席の「溜間詰」大名として、常に幕府の政治に関与する立場にいました。その中で最も有名な人といえば、やはり井伊直弼でしょう。彼は１４代藩主・直中の十四男として生まれたため、跡継ぎはもちろん、養子の行先もなく、部屋住みとして、自ら「埋木舎」と名付けた住居で暮らしていました（１７歳からの１５年間）。それでも、不遇の身を忘れるよう、武芸・学問・文化活動に没頭していました。特に、茶道についての自身の著書「茶湯一会集」に書かれた「一期一会」の言葉が、現在にまで知られています。
その後偶然が重なり、彦根藩主、幕府大老にまで上り詰めるのですが（下記補足４）、彼については両極端の評価があります。天皇の勅許なしでの通常条約調印を決断した「開国の恩人」とするもの（ライトサイド）と、強権的な政治を行い、反対派を大弾圧した（安政の大獄）ために暗殺されてしまった（桜田門外の変）というもの（ダークサイド）です。
（補足４）松平越前守（慶永）へ御大老仰せ付けらる然るべき旨伺に相成り候処、上様御驚、家柄と申し、人物に候へば、彦根を指置、越前へ仰せ付けらるべき筋これなく、掃部頭へ仰せ付けらるべしとの上意にて、俄に御取り極に相成り候との事承り申し候（「公用方秘録」）
しかし直弼自身は天皇の許可を必要だと考えていましたし、（交渉役の岩瀬忠震らに、やむをえない場合は調印してもよいと伝えていた）安政の大獄は、将軍・家定が決めた人事に反発する一橋派の行動や、朝廷から水戸藩に出された異例の密勅（戊午の密勅）をきっかけに始まっています（下記補足５）。その密勅の返納命令に反発した水戸藩士らが起こしたのが桜田門外の変でした。直弼としては、責任を取りつつ、将軍を中心とする幕府体制の維持に身を捧げていたのではないでしょうか。現代は当時と価値観が違うので、評価が難しい人物には違いありません。
（補足５）この節柄につき、明君を立て申すべくと下より上を撰み候は全く唐風の申すもの、況や我身の為に勝手がましく御撰出申すべき訳、かつてこれなき事、不忠の至りに候（「井伊家史料」）
その後
事件後、彦根藩は不始末を問われ、石高が２０万石に減俸になります（後に３万石を回復）。そのためか、明治維新が起こると、藩は真っ先に新政府に加担しました。その働きにより、２万石を拝領したほどです。彦根城は一度も戦いに巻き込まれることのないまま、明治維新を迎えました。城は陸軍の所管となり、１８７８年（明治１１年）には城の不要な建物は壊すことになり、それには天守も含まれていました。入札が行われ（天守は８００百円で払下げ）解体作業が始まろうとするとき、明治天皇の北陸巡幸がありました。随行していた大隈重信が、解体寸前の彦根城を訪れ、その保存を天皇に献言したのです。そして天皇の「思し召し」により、城は保存されることになったのです。皇室から保存のための補助金も下賜されました。大隈は維新の功労者の一人ですので、維新のときの彦根藩の態度が、影響しなかったとは言えないのではないでしょうか。
この彦根城のケースは、城郭保存の運動の先駆けとなりました。名古屋城・姫路城の保存建白書には、彦根城が前例として挙げられています。彦根城は、皇室の附属地（１８９１年）から、井伊家へ払下げ（１８９４年）となり、１９４４年に彦根市に寄贈されました。太平洋戦争での空襲も免れ、現在に至るのです（１９５６年から「彦根城跡」として国の特別史跡）。
今回の内容を趣向を変えて、Youtube にも投稿しました。よろしかったらご覧ください。
