イントロダクション
皇居の乾通り一般公開に行ってみます。皇居の東側の通りを、桜の時期などに歩くことができるのです。桜見物もいいですが、その通りは、江戸城本丸の西側を通っているのです。以前、江戸城本丸こと、皇居東御苑に行きましたが、その時には見ることができなかった、本丸の別の姿を見学できるのです。例えば、富士見三重櫓は裏側からしか見れませんでしたが、今回のルートでは、正面の姿を見ることができそうです。これは行ってみるしかありません。
今回の内容を趣向を変えて、Youtube にも投稿しています。よろしかったらご覧ください。
特徴、見どころ（江戸城「乾通り」編）
乾通りはどんなところ？
現地に行く前に少しだけ予習をしましょう。入口は、坂下門になります。普段はその前までしか行けません。そこから入って、富士見三重櫓の近くを通ります。蓮池濠、乾濠沿いに、乾門までまっすぐ進むのが、乾通りのルートです。なお、乾門はもとは西の丸の裏門だったのが、明治時代に現在地に通用門として移されたそうです。
城周辺の地図
このルートだと、本丸の西側をずっと見学できそうです。本丸の石垣は主に徳川家康時代に築かれたので、お城らしさをがっつり見学できそうです。それでは、現地に出発しましょう！
坂下門・富士見三重櫓を見学
荷物検査が終わったら、坂下門に向かいます。右側に見えるのは、二の丸の石垣です。坂下門は「坂下門外の変」として歴史に名前も残していますが、現在は簡単に入ることができます。これは、元は高麗門と櫓門の組み合わせの枡形だったのが、明治になって、櫓門だけにして、向きを変え、まっすぐ入れるようにしたためです。
次の見どころは、富士見三重櫓です！土塁の向こう、木の間にちらちら見えます。遠目ですが、真正面です。屋根の装飾がかっこいいです。
もう少し先に行っても見ることができます。今度は、斜めからのアングルです。一般参賀のルートでは、もっと近くに行けるそうですが、今日はこれで良しとしましょう。かつては、堀の間の道の向こうに門（蓮池門）があって、櫓の方にはまっすぐ進めなかったそうです。
すごい本丸西側の石垣
それでは、乾通りを進んでいきましょう。この日は、まだ桜はあまり咲いていない感じで、雨も止んだばかりで、混んではいませんでした。お城ファンとしては良かったかもしれません。見学ゾーンぎりぎりのところまで来て、本丸石垣を見学します。右側に富士見三重櫓の端っこが見えます。かつては、左手にも数寄屋二重櫓がありました。
本丸の石垣が、複雑に折れ曲がっているのがよくわかります。敵をいろんな方向から攻撃するためでした（横矢掛かり）。富士見三重櫓の反対側にも建物が見えます。以前中に入った、富士見多聞です。手前の方にも、多聞櫓がもう一つあったそうです。
富士見多聞の近くまで行ってみましょう。中に入った時は、倉庫みたいに見えましたが、外側から見ると、城をしっかり守っていたのがわかります。
あと気づいたのは、隅の石垣の色が他と違っています。この部分だけ西日本からの白い花崗岩が使われているようです。他は伊豆石と考えられます。
また、先に進みましょう。富士見多聞の反対側にも建物があります（局門と門長屋）。これらも城の建物なのでしょうか。実は、明治時代に建てられたものです。城の建物と思ってしまうくらい古いものです。江戸時代、この奥には紅葉山東照宮があって、山麓には紅葉山文庫がありました。今いる辺りが、先ほどご説明した紅葉山下門だったと思われます。
初めて見る道灌濠
乾通りも後半に入ります。左側にも堀があります。「道灌堀」です。あの太田道灌が作ったのかと思ってしまいますが、今の形になったのは、西の丸工事などを行った徳川時代と思われます。しかし、築城経緯や、周りの様子からすると、城では最古級のものの一つではないでしょうか。由緒ある名前の堀を見られただけで満足です。
きれいに花が咲いているところもあります。石垣のデザインも、花崗岩を散りばめたようなところがあって面白いです。
城の見どころもまだあります。本丸と、西の丸などとの間の通用門だった西桔橋門（にしはねばしもん）跡です。細い土橋の先には、小さな橋がかかっています。あれが、当初は名前の通り、跳ね橋だったのです。普段は通れなかったということです（幕末には木橋に変更になりました）。
土橋の先は、乾濠になります。実は、堀の向こうにもっと大がかりな仕掛けが見られるのです。それが、皇居東御苑の出入口の一つである北桔橋門で、乾通りからは横から見る形になります。ここも元は跳ね橋だったのですが、それだけではなく、なんと、その手前の堀を、北から続く台地をカットして作ったのです。跳ね橋どころか、台地まで切り離してしまったのです。
最後は、お花見をしながら乾門に向かいます。短いけど、密度の濃いツアーでした。
私の感想
富士見三重櫓はかっこよかったですし、本丸の石垣は、シンプルにすごいと思いました。前に行った大手門からのルートは、やはり豪華さが目立ちましたが、こちら裏側のルートは、本来の城らしい守り方をしていると感じました。
リンク、参考情報
・「幻の江戸百年／鈴木理生著」ちくまライブラリー
・「江戸城の全貌／萩原さちこ著 」さくら舎
・「歴史群像名城シリーズ７ 江戸城」学研
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「江戸城 その６」に続きます。