立地と歴史
佐倉城は、千葉県佐倉市にあった城でした。この城は、佐倉藩の本拠地として江戸時代に築かれ、現在の佐倉市につながっていきます。ところで、佐倉周辺の地域には、戦国時代までは多くの城があり、歴史上重要なものもありました。例えば、佐倉市西部には、臼井城があり、１５６６年（永禄９年）に有名な臼井城の戦いが起こりました。関東地方の制覇を狙う上杉謙信勢が、北条氏を後ろ盾とした千葉氏の家臣・原胤貞が立て籠もる臼井城を攻撃しましたが、大損害を被り撤退したことで、失敗に終わります。この戦いは謙信の数少ない敗北の一つとされ、その後の彼の関東経営は後退を余儀なくされました。その千葉氏の本拠地・本佐倉城（もとさくらじょう）は、佐倉市の東境周辺にありました。「本佐倉城」とは戦国時代末期からの呼び名（天正１８年５月２日付浅野長吉・木村一連署添状が初見）なので、元来こちらの方が「佐倉城」だったのでしょう。現在の佐倉城を語るには、千葉氏の「本佐倉城」から始めた方が分かりやすいと思いますので、この記事では「佐倉城前史」の記述から始めます。
佐倉城前史
千葉氏は、平安時代後期以来、下総国（ほぼ千葉県北部）周辺を支配する豪族でした。頼朝の鎌倉幕府創業のときに貢献した千葉常胤（ちばつねたね）が有名です。千葉氏は各地に一族を送り込み反映しますが、惣領家は現在の千葉市にあった亥鼻城（いのはなじょう、別名千葉城）を長い間、本拠地としていました。１４５５年１月（享徳３年１２月）に享徳の乱が起こると、関東地方が戦国時代に突入します。関東公方（後の古河公方）の足利氏と、関東管領の上杉氏が戦うようになり、千葉氏も巻き込まれました。その混乱の中で亥鼻城が荒廃したため、千葉氏は新たな本拠地を築きました。それが本佐倉城で、遅くとも１４８４年（文明１６年）には存在していました（下記補足１）。この城は、下総台地が入り組んだ丘の上にあり、当時は周りを印旛沼や湿地帯に囲まれていました。以前の城よりは防御力に優れていたのです。また、城の南側に下総街道が通り、印旛沼は霞ケ浦に通じ、「香取海（かとりのうみ）とも呼ばれ、水上交通にも利用できたため、同盟関係にあった古河公方とも連絡が容易な立地でした。
（補足１）文明十六年甲辰六月三日佐倉の地を取らせらる。庚戌六月八日市の立て初め、同八月十二日御町の立て初め也。二十四世孝胤の御代とぞ。（「千学集抜粋」）
しかし１６世紀（１５００年代）になると、状況が変わってきます。北条氏が、相模国（神奈川県）から関東全域に勢力を伸ばしてきたのです。千葉氏の内部でも対応を巡って争いがありましたが、重臣の原氏を中心に北条氏に傾きます。房総半島では里見氏が勢力を伸ばしていて、上杉謙信と同盟していました。そういう状況の中で、起こったのが臼井城の戦いでした。謙信は関東地方の諸将に動員をかけ、北条氏の本拠・小田原城を囲んだ時以上の軍勢だったとも言われますが、城の攻略に失敗したのです。その城の城主、原胤貞は、重臣の原氏の当主だったので、その勢力はより高まったことでしょう。千葉氏の本拠地・本佐倉城はそのおかげで無事だったのです。一方、惣領の千葉氏には本拠地を移す動きもありました。その候補地が、下総台地の西端の「鹿島台」と呼ばれた場所でした。後に佐倉城が築かれるところで、本佐倉城と臼井城の中間地点に当たりました。臼井城の戦いの１０年以上前の当主・千葉親胤（ちかたね）が築城を始めたと伝わります（下記補足２）。しかし１５５３年（弘治３年）に家臣に殺され、頓挫しました。
（補足２）親胤或時新城を築きて之に居らんと欲し、近隣の南方に土木工事を興して、既に竣成に至 りしも、未だ果さざる事ありて、暫く鹿島大与を此所に居らしむ。即ち此の城を名づけて鹿島の新城といひ、旧城を本佐倉城と稱し、代々の菩提所海隣寺を新城の傍に移せり。（「千葉伝考記・巻四」）
１６世紀末期になると、北条氏が下総国の支配を強めるため、千葉氏の内部に介入してきます。当主・千葉邦胤（くにたね）の正室は北条氏政の娘（芳桂院（ほうけいいん））でした。そして北条氏の意向として、鹿島城（鹿島台の城）の築城を再開しますが、１５８５年（天正１３年）に邦胤まで家臣に殺されてしまい、また頓挫したと言われています。その後北条氏政が佐倉の直接支配に乗り出し、邦胤と芳桂院の娘（東（とう））の婿として、氏政の息子・直重（なおしげ）を千葉氏の後継者としました。そして直重夫妻の居城として、また鹿島城の築城を行ったと伝わります（下記補足３）。
（補足３）氏政の末子を申受け、十二歳の姫に娶せ申し、「家督相続すべし」とて、天正十三年十一月、本佐倉は城地狭きため、神（鹿）島山今の佐倉へ、城地取立て、北条の威勢にて（中略）十一月廿二日に企て、廿三日普請始め、十二月十二日に屋形塀等大半出来、同十五日には十二歳の姫君并に母君御移し申し、其の後氏政の末子を小田原の本家へ引取られ、実子亀若丸を重胤と号し、佐倉城へ引取可申之処、俄に小田原陣始まり、小田原北条氏政の味方して籠城し給ふ。其の時亀若丸六歳なり（「妙見実録千集記」）
これら一連の鹿島城伝承の検証は困難です。後の佐倉城と場所が重なってしまっているからです。中世の空堀跡が見つかっていることから、少なくともここに築城しようとしたことは確かでしょう。鹿島へ本拠地を移転しようとしていたならば、その理由にの一つには本佐倉城よりも敷地が広かったことが挙げられるでしょう。それから、北条氏の立場からは、西の方角への防御力に優れた鹿島城は、豊臣軍の西からの攻撃に備えるためとは言えないでしょうか。直重は、１５９０年（天正１０年）の小田原合戦のとき、小田原城での籠城を命じられました。千葉氏は邦胤のもう一人の息子（側室の子）重胤（しげたね）が最後の当主となりますが、北条氏の滅亡とともに改易となってしまいました。重胤も小田原城に籠城したという記録があります（「総葉概録」など）。
土井利勝による佐倉城築城
小田原合戦の後、関東地方には徳川家康が入り、佐倉地域には一族（武田信吉、松平忠輝）や家臣（酒井家次など）が配置されますが、短期間で入れ替わったため、拠点整備には至りませんでした。１６１０年（慶長１５年）家康は、土井利勝を本佐倉城に入れ、旧鹿島城の地に、新城と城下町を建設することを決めました。この新城が佐倉城です。この城には、家康が創設した江戸幕府の本拠地・江戸城の東方を守る役割を課せられました。江戸城が西から攻められたときに、東からバックアップし、将軍の避難場所とするための城だったと言われています。旧鹿島城の地はそれに相応しかったのでしょう。
その任務を帯びた土井利勝は、徳川家康・秀忠・家光の３代に重臣として仕え、幕府の安定化に貢献しました。利勝は、家康が浜松城主時代の１５７３年（元亀４年）に生まれました。その出自にはいくつか説があります。１つ目は、幕府の系譜書（「寛永諸家系図伝」「寛政重修諸家譜」）によると土居小左衛門利昌の子、２つ目は、幕府の正史「徳川実記」新井白石「藩翰譜」などによる家康の母・於大の方の兄、水野信元の子とするものです（下記補足４）。最後は土井家の「土井系図」で、そこでは何と家康のご落胤としているのです（下記補足５）。
（補足４）利勝實は水野下野守信元の子なり。さる御ゆかりを思召れての事なるべし（「徳川実記」）
（補足５）利勝公 実家康君之御子也 天正元癸酉年三月十八日於遠州浜松御城御誕生号松千代殿
最近の研究（「藩祖・土井利勝」所収）によると、以下のような見解も出されています。「利勝が家康から賜った水野家の家紋（沢潟紋）入りの短刀があり、それは於大の方が実家から持参したもので、実際には家康の子であることを示すものだった。利勝の孫・利益（とします）が、当時地位が落ちていた土井家の状況を鑑み、自ら信元説（２つ目）を流した。ところが、その後幕府から利勝の生母について問合せがあり、そのときの当主・利里（としさと）が真相を回答し、幕府は公式見解は改めないものの、黙認したので、土井家の系図に残した。」というものです。利勝は７歳にして、家康の子・秀忠の傅役に任命されました。目を懸けられていたことは確かでしょう。そしてそのまま秀忠の側近（老職）となるのです。
関東創業時の家康には、最有力の側近として、本多正信・正純父子と大久保忠世・忠隣父子がいました。ところが、１６１４年（慶長１９年）大久保長安の不正蓄財事件をきっかけに、大久保忠隣が失脚します。家康と正信の没後は、本多正純が抜きん出た形になりましたが、それに対抗したのが秀忠の側近、酒井忠世・土井利勝などでした。１６２２年（元和８年）今度は正純が失脚（改易）しますが、利勝ら側近たちが関与していたとも言われています。決断は将軍・秀忠によるものですが、そのお膳立てが、忠隣のときの意趣返しのように仕組まれていたからです。双方とも反乱を防ぐため、出張した時に言い渡されているのです。利勝は、次の将軍・家光の時代にも、自らが亡くなるまで元老として、家光の側近・松平信綱（川越藩主）、稲葉正勝（小田原藩主）、堀田正盛（後の佐倉藩主）らとともに、幕政に関わりました。やがて老中・若年寄の集団指導体制が確立され、幕府政治が安定していきます。
利勝が幕閣にいた頃は、内部抗争もあり、大物大名改易、一国一城令、参勤交代、御三家創設、鎖国政策など、幕府による統制が進んだ時代だったので、彼には冷酷な権謀術数家とのイメージもあります。しかし一方では、海外を含む情報通（「コックス日記」）であり、実直な人柄でもあったようです（下記補足６）。その利勝が７年かけて作った城が佐倉城なのです。利勝は、１６３３年（寛永１０年）には古河藩に加増移封となり（１４万２千石→１６万２千石）、古河城も大拡張しました。
（補足６）土井大炊殿、いよいよ御出頭にて候、拙老も節々参会申し、別して御意をえ申し候、我等旅宿へも御出候て、しみじみと放（話）申し候、ことのほかおくゆかしき御分別者に見および申し候、両御所様（家康・秀吉）御見立の仁に候あいだ、申しおよばざることに候、今は出頭一人のようにあいみえ申し候、人の申すことをも、こまごまと御聞候、寄特に存じ候ことに候。（金地院崇伝）
私はキャプテン・アダムス（三浦按針）とニールソン君を伴ってオイエン（土井利勝）殿のところへ赴いたが、運良く彼が彼の自宅の前を通りに出たところで出くわして、閣下に皇帝（秀忠）から我々のための我々の事務処理を受けて欲しいと願ったところ、彼はすぐにも処理すると約束し、我々がそんな長く滞在していることを恥ずかしく思うとの由で、しかもその上彼が私には感謝していると私に告げた。（「コックス日記」１６１８年１１月４日）
佐倉城の特徴
広い台地上に築かれた佐倉城には、いくつも特徴がありました。まずは、その台地の自然の地形を巧みに利用したことでしょう。台地は麓から約２０メートルの高さがあり、南と西を高崎川と鹿島川に囲まれ、自然の要害となっていました。加えて、台地を水堀でも囲みました。台地上の西の先端に本丸を構え、二の丸・三の丸・惣曲輪などを周りに配置しました。そして、東に向かって巨大な大手門や空堀などを作り、防衛体制を固めたのです。城下町や武家屋敷は、その更に東側の台地上に建設されました。成田街道もその城下町を通るように設定されました。つまり城と町を丸ごと、台地の上に作ってしまったわけです。
次に挙げられるは、石垣を使わない土造りの城だったことでしょう（土塁、空堀、切岸など）。小田原合戦のとき秀吉が初めて、関東地方に本格的な総石垣造りの城を作りました（石垣山城）。それ以来、関東地方にも石垣を使った城が多く現れます（江戸城など）。しかし佐倉城は、関東地方ならではの、土造りの城のスタイルを継承していました。同様の例としては、川越城、宇都宮城があります。一方で、城の防衛システムには、当時最新の仕組みが取り入れられていました。例えば、三の丸の門の前には「馬出し」と呼ばれる突出した防衛陣地が２ヶ所設けられていました。また、三の丸の周りの惣曲輪（東惣曲輪と椎木曲輪）は広大で、武家屋敷の他、練兵場に用いられ、多くの兵が駐留できるようになっていました。更には、台地の斜面には帯曲輪があって兵の移動が容易であり、その先の台地の西と東に出丸もあって、防衛の拠点になっていました。
３つ目は城の建物についてです。本丸には高さ約２２メートルの３層４階（＋地下１階）の天守が建てられました。築城時期から考えると、佐倉城だからこそ許されたのでしょう。江戸城の三重櫓を移築したものとも言われています。江戸後期に盗賊による失火で焼失したため詳細は不明ですが、土井利勝が古河に移ってから建てた御三階櫓とほとんどサイズが一緒のため、似た外観だったと考えられています。本丸には他に、銅櫓と角櫓がありました。内部には本丸御殿（御屋形）がありましたが、徳川家康が休息して以来、通常は使われませんでした。藩主は代わりに通常は二の丸御殿（対面所）を使っていました。幕末になり老朽化すると、三の丸外に新たに御殿が建てられました。
土井利勝が古河に移った後は、譜代大名が頻繁に入れ替わり、佐倉藩主（城主）となりました。
利勝以後の藩主または大名家を記載します。
・土井利勝（1610年〜）：老中、後に大老
・石川忠総（1633年〜）
・形原松平家２代（1635年〜）
・堀田家２代（1642年〜）：正盛が老中・将軍家光に殉死、正信が無断帰国で改易
・（大給）松平乗久（1661年〜）
・大久保忠朝（1678年〜）：老中首座
・戸田家２代（1686年〜）：忠昌が老中、忠真が寺社奉行・後に老中
・稲葉家２代（1701年〜）：正往が老中
・大給松平家２代（1723年〜）：乗邑が老中首座、
・堀田家６代（1746年〜）：正亮（老中首座）、正順（京都所司代）、正睦（老中首座）
幕府の幹部、老中を多く輩出した藩であるため、佐倉城は「老中の城」とも呼ばれています。
江戸時代後半からは安定し、堀田家が幕末まで、藩主を務めました。
その中で、幕末に藩政改革や幕府の老中の職務を通して、開国方針を貫いた堀田正睦（まさよし）を取り上げてみたいと思います。
開国に尽力した堀田正睦と佐倉城
正睦は１８１０年（文化７年）生まれで、３２歳のとき本丸老中となり、幕府中枢のメンバーになりましたが、ときの老中首座・水野忠邦と反りが合わず、２年余りで辞職しました。このとき将軍に直接ものが言える「溜の間」格になったことが、阿部正弘や井伊直弼とのつながりができ、後に老中に再任され、彼の開国の業績につながったという見方があります。
正睦は老中になる前から、三の丸御殿に藩士を集め、藩政改革を宣言し、推進していました。その柱は「文武奨励」「兵制改革」「医学奨励」「民政改革」でした。兵制改革については、城中に西洋砲術の練習場を作り、ついには旧来の火縄銃を廃止し、いち早く西洋式の兵制に改めました。また、側近の渡辺弥一兵衛の癰（よう、腫れ物）が蘭方医の治療により完治したことから、西洋医学（蘭学）を導入し、江戸から名医・佐藤泰然を招きました。泰然は佐倉の城下町で佐倉順天堂を設立します（後の順天堂大学病院にもつながります）。佐倉はやがて長崎と並ぶ蘭学の地と称され、正睦もまた「蘭癖」というニックネームが付きます。佐倉の城と町は、正睦の改革の発信基地となったのです。
やがて、ペリーが来航（１８５３年）すると、老中首座の阿部正弘は、広く開国について諮問を行いました。正睦の回答は、当時としては思い切った開国通商論でした（下記補足７）。そのせいなのか、１８５５年（安政２年）彼は突然老中首座に抜擢されました（実権はまだ阿部正弘にあり）。翌年には「外国事務取扱（外交専任老中）」となり、またその翌年には阿部の死により名実ともに幕閣のトップになりました。彼の大仕事の一つが、アメリカ総領事ハリスへの対応（江戸出府問題）と通商条約の交渉でした。正睦は積極的開国派であったので（下記補足８）、ハリスの江戸城での将軍徳川家定への謁見を実現し、日米修好通商条約の交渉を進めました。交渉役には、叩き上げの優秀な官僚（岩瀬忠震・井上清直）を任命しました。内容的には、関税自主権がないなど不平等条約であったり、通貨交換規定が不備であり金が国外に大量流出することになります。しかし、神奈川（横浜）を開港場とするなど評価できる点もありました。
（補足７）彼に堅牢の軍艦これ有り、我が用船は短小軟弱、是彼に及ばざる一ツ。彼は大砲に精しく、我は器機整わず二ツ。彼が兵は強壮戦場を歴、我は治平に習い自ら武備薄く是三ツ。右三ツにて勝算これ無く候間、先ず交易御聞届け十年も相立ち、深く国益に相成らず候わば其節御断り、夫までに武備厳重に致し度候。夫とも国益に候わば其儘然るべきや。（「正睦伝」）
（補足８）怖れ乍ら神祖遠揉の御盛意在らせられ、慶長五年泉州に渡来仕り候阿蘭陀人英吉利人の船、江戸表へ廻され御城に召され、九カ年の遺留をも御許容もこれ有り。（中略）鎖国の法には戻られ難く存じ奉り候間、国初めの御旧例に依らせられ、異邦の御処置首尾全く御変革遊ばされ、其段海内へ御演達これ有り、公平に隣国和親の礼儀を以って、亜国官吏速やかに江戸表へ召され、登城御目見え仰付けられ、神祖遠揉の思召の如く、御懇篤の御処置御座候わば、礼儀は勿論道理も全備仕り候間、彼も是までの意匠を改め、自然感心悦服仕り、却って御益得もこれ有るべきやに存じ奉り候。（「外交関係文書」之十六）
条約交渉は終わっても、もっと大変だったのが、幕府内での承認でした。創業時と違い、幕閣トップであっても重大案件は、同僚の老中だけでなく、御三家、溜の間格など関係有力大名に根回しをする運用になっていたのです。前任者の阿部正弘は周りに気を使い、周到に事を進めることに長けていました。一方、正睦は口下手だが意思を込めて淡々とことを進めていくタイプでした。実際、有力大名１８名のうち賛成はわずか４名でした。そこで正睦が考えたのが、これまで必要なかった天皇の勅許を得ることでした。１８５８年（安政５年）正月、正睦は自ら京都に乗り込みますが、勅許獲得は失敗します。孝明天皇の条約拒否の意思が判明したからです（下記補足９）。正睦は将軍に一橋慶喜を推して政局を乗り切るつもりでしたが、それに反対する大老・井伊直弼に罷免されました。
（補足９）日本国中不服ニテハ実ニ大騒動ニ相成候間、夷人願通リニ相成候テハ天下の一大事の上、私の代ヨリ加様の儀ニ相成候テハ後々迄の恥の恥ニ候半ヤ。（「天皇紀」）
条約調印は井伊直弼に引き継がれ、正睦は佐倉に戻り隠居し、城の三の丸に松山御殿を建てて過ごしました。亡くなったのは１８６４年（元治元年）でした。明治維新後、城跡は日本陸軍第２連隊（後に第５７連隊）の駐屯地となりました。その任務の一つは、城と同じく、帝都東京の東方の防衛でした。戦後は中心部分が佐倉城址公園となり、惣曲輪の一つ、椎木曲輪には、国立歴史民俗博物館が建てられてました。城の特徴（台地上の広い敷地）が、現在でも生かされていると言えるでしょう。
リンク、参考情報
・佐倉城、まちづくり支援ネットワーク佐倉
・「上総下総千葉一族／丸井敬司著」新人物往来社
・「千葉一族の歴史／鈴木佐編著」戒光祥出版
・「佐倉市史」
・「シリーズ中世関東武士の研究 第十七巻・下総千葉氏／石橋一展編著」戒光祥出版
・「よみがえる日本の城２」学研
・「歴史群像６５号、戦国の城 下総本佐倉城」学研
・「家康と家臣団の城／加藤理文著」角川選書
・「藩祖・土井利勝／早川和見著」Ｋプランニング
・「徳川幕閣／藤野保著」吉川弘文館
・「評伝 堀田正睦／土居良三著」国書刊行会
・「佐倉って何？」佐倉国際交流基金ゼミ資料
今回の内容を趣向を変えて、Youtube にも投稿しました。よろしかったらご覧ください。
